KDEやGnomeデスクトップにはdefaultでwindowが４つできるが、Gnomeのデスクトップから何かの拍子にこれらアプレットがパネルから消えてしまっていた。このためkdeを使用していたのだが、今日ネットでgnome（たぶんkdeも）を復元する方法を見つけた。
$  mv .gconf  .gonf.bak
$ startx
要は.gconfを一旦削除してXを起動させるというもの。無事４つの窓が復元したので、kdeからGnomeにデスクトップを戻した。やっぱりGnomeに慣れているので使いやすい。